Der Vater reibt sich häufiger die Stirn, zieht sich nachmittags zurück und sagt nur: „Mein Kopf brummt wieder.“ Kopfschmerzen gehören zu den Beschwerden, die fast jeder kennt. Im Alter verdienen sie trotzdem einen genaueren Blick. Viele Menschen, die früher kaum Kopfschmerzen hatten, bekommen sie erst später im Leben, und dann können andere Ursachen dahinterstecken als in jungen Jahren. Gleichzeitig nehmen ältere Menschen oft schon mehrere Medikamente ein, sodass selbst ein einfaches Schmerzmittel gut überlegt sein will.
In diesem Ratgeber erklären wir, welche Ursachen Kopfschmerzen im Alter haben können, wann Sie sofort handeln sollten und wie Sie Ihren Angehörigen zu Hause behutsam begleiten. Außerdem erfahren Sie, wie ein ambulanter Pflegedienst in Hannover und der Region dabei unterstützen kann.
Warum Kopfschmerzen im Alter Aufmerksamkeit verdienen
Die meisten Kopfschmerzen sind harmlos, etwa Spannungskopfschmerzen bei Stress, nach einer unruhigen Nacht oder bei verspannter Nackenmuskulatur. Bei älteren Menschen gilt jedoch: Neue, ungewohnte oder sich verändernde Kopfschmerzen sollten ärztlich abgeklärt werden. Das bedeutet nicht, dass etwas Schlimmes vorliegt. Es geht darum, behandelbare Ursachen nicht zu übersehen.
Hilfreich für Angehörige ist die Frage: Kennt Ihr Angehöriger diese Kopfschmerzen schon lange, oder sind sie neu? Fühlen sie sich anders an als sonst?
Mögliche Ursachen
Alltägliche Auslöser
- Zu wenig trinken: Das Durstgefühl lässt im Alter oft nach. Schon ein leichter Flüssigkeitsmangel kann Kopfschmerzen, Müdigkeit und Benommenheit auslösen.
- Schlafprobleme: Unruhige Nächte, Schnarchen oder Atemaussetzer im Schlaf zeigen sich manchmal als Kopfschmerz am Morgen.
- Verspannungen: Eine gebeugte Haltung, langes Sitzen oder ein ungünstiges Kopfkissen belasten Nacken und Schultern.
- Augen und Zähne: Eine nicht mehr passende Brille oder Probleme mit Zähnen und Kiefer können ebenfalls Kopfschmerzen verursachen.
Medikamente
Einige Medikamente können Kopfschmerzen als Nebenwirkung haben, zum Beispiel bestimmte Herz- und Blutdruckmittel. Auch das Gegenteil kommt vor: Wer sehr häufig Schmerzmittel einnimmt, kann dadurch selbst Kopfschmerzen begünstigen. Deshalb ist es sinnvoll, alle Medikamente einschließlich rezeptfreier Präparate regelmäßig mit der Hausarztpraxis oder Apotheke durchzugehen.
Erkrankungen, die abgeklärt werden sollten
Kopfschmerzen können mit Blutdruckschwankungen, Infekten oder Erkrankungen der Gefäße zusammenhängen. Eine Entzündung der Schläfenarterien zum Beispiel tritt fast nur bei älteren Menschen auf. Typisch sind neue Schmerzen an der Schläfe, eine empfindliche Kopfhaut, Schmerzen beim Kauen oder Sehstörungen. Sie braucht rasche ärztliche Behandlung, damit das Sehvermögen geschützt wird.
Auch nach einem Sturz sind Kopfschmerzen ernst zu nehmen. Besonders wer blutverdünnende Medikamente einnimmt, sollte nach einem Sturz auf den Kopf ärztlich untersucht werden, selbst wenn er sich zunächst gut fühlt. Beschwerden können sich in solchen Fällen auch erst nach Stunden oder Tagen zeigen.
Warnzeichen: Wann sofort Hilfe nötig ist
Rufen Sie den Notruf 112, wenn Kopfschmerzen plötzlich und sehr heftig einsetzen oder von einem dieser Zeichen begleitet werden:
- schlagartiger, stärkster Kopfschmerz, wie Ihr Angehöriger ihn noch nie hatte
- Lähmungen, ein hängender Mundwinkel, Sprach- oder Sehstörungen
- Verwirrtheit, starke Benommenheit oder Krampfanfall
- Fieber zusammen mit Nackensteifigkeit
- Kopfschmerzen nach einem Sturz, besonders mit Erbrechen oder zunehmender Schläfrigkeit
Bei neuen oder sich verändernden Kopfschmerzen ohne diese Warnzeichen ist die Hausarztpraxis der richtige erste Ansprechpartner. Außerhalb der Sprechzeiten erreichen Sie den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117.
Wie Sie Ihren Angehörigen im Alltag unterstützen
Beobachten und notieren
Ein einfaches Kopfschmerz-Tagebuch hilft der Arztpraxis sehr. Notieren Sie, wann die Schmerzen auftreten, wo sie sitzen, wie stark sie sind, was vorher war und was geholfen hat. Wenn ein Blutdruckmessgerät vorhanden ist, können Sie bei Kopfschmerzen zusätzlich den Blutdruck messen und eintragen.
Trinken, Pausen und frische Luft
Stellen Sie Getränke gut sichtbar und in Reichweite bereit, zum Beispiel Wasser, Kräutertee oder verdünnte Saftschorle. Feste Trinkzeiten, etwa zu jeder Mahlzeit und nach dem Mittagsschlaf, erleichtern die Routine. Regelmäßiges Lüften, ein kurzer Spaziergang an der frischen Luft und ausreichend Ruhephasen tun vielen Menschen gut.
Sanfte Entlastung
Bei Spannungskopfschmerzen empfinden viele eine warme Auflage im Nacken, eine leichte Massage der Schultern oder ein kühles Tuch auf der Stirn als angenehm. Ein ruhiger, abgedunkelter Raum kann helfen, wenn Licht und Geräusche stören.
Schmerzmittel mit Bedacht
Rezeptfreie Schmerzmittel sind im Alter nicht automatisch unbedenklich. Sie können Magen, Nieren oder Blutgerinnung beeinflussen und mit anderen Medikamenten zusammenwirken. Besprechen Sie deshalb mit der Hausarztpraxis oder Apotheke, welches Mittel in welcher Dosis für Ihren Angehörigen geeignet ist, und achten Sie darauf, dass es nicht zur Gewohnheit wird.
Den Arztbesuch gut vorbereiten
Gerade bei älteren Menschen ist ein Termin in der Praxis oft kurz, und vieles geht in der Aufregung unter. Es hilft, wenn eine vertraute Person mitkommt und ein paar Dinge vorbereitet sind:
- das Kopfschmerz-Tagebuch der letzten Wochen
- eine aktuelle Liste aller Medikamente, auch rezeptfreier Mittel und Nahrungsergänzungen
- Blutdruckwerte, falls zu Hause gemessen wurde
- Hinweise auf Stürze, Schlafprobleme, Sehveränderungen oder Stress in letzter Zeit
- die Brille und gegebenenfalls das Hörgerät, damit das Gespräch gut gelingt
Schreiben Sie Ihre Fragen vorher auf. So gehen Sie mit dem guten Gefühl nach Hause, an alles gedacht zu haben, und wissen, worauf Sie in den nächsten Tagen achten sollten.
Kopfschmerzen bei Menschen mit Demenz oder Pflegebedarf
Menschen mit Demenz oder eingeschränkter Kommunikation können Schmerzen oft nicht klar benennen. Kopfschmerzen zeigen sich dann eher durch Unruhe, Rückzug, Gereiztheit, Stirnrunzeln, Greifen an den Kopf oder Abwehr bei Berührung. Wer solche Veränderungen bemerkt, sollte sie ernst nehmen und weitergeben. Auch bei Menschen, die beatmet werden oder ein Tracheostoma haben, ist die genaue Beobachtung wichtig, denn Kopfschmerzen können hier mit der Atmung zusammenhängen und sollten ärztlich eingeordnet werden.
Unterstützung durch einen Pflegedienst in Hannover
Ein ambulanter Pflegedienst kann viel dazu beitragen, dass Beschwerden früh auffallen. Pflegefachkräfte messen bei Bedarf Blutdruck, achten auf Trinkmenge, Schlaf und Medikamenteneinnahme, stellen verordnete Medikamente bereit und informieren Angehörige und Arztpraxis, wenn sich etwas verändert. So entsteht ein klares Bild, das die ärztliche Behandlung erleichtert.
ARCHIMED begleitet Menschen in Hannover und der Region Hannover in ihrem Zuhause, von der ambulanten Pflege bis zur außerklinischen Intensivpflege. Wir sehen nicht nur die Diagnose, sondern den ganzen Menschen, und unterstützen Familien dabei, aufmerksam und gelassen zu bleiben.
Häufige Fragen
Sind Kopfschmerzen im Alter ein Grund zur Sorge?
Nicht unbedingt. Neue oder ungewohnte Kopfschmerzen sollten im Alter aber ärztlich abgeklärt werden, damit behandelbare Ursachen nicht übersehen werden.
Kann zu wenig Trinken Kopfschmerzen auslösen?
Ja. Ältere Menschen spüren Durst oft weniger, und schon ein leichter Flüssigkeitsmangel kann Kopfschmerzen und Müdigkeit verursachen. Regelmäßige Trinkzeiten helfen.
Welches Schmerzmittel ist im Alter geeignet?
Das hängt von Vorerkrankungen und anderen Medikamenten ab. Lassen Sie sich in der Hausarztpraxis oder Apotheke beraten, bevor Sie ein rezeptfreies Mittel geben.
Wann muss ich den Notruf wählen?
Bei plötzlichem, sehr starkem Kopfschmerz, bei Lähmungen, Sprach- oder Sehstörungen, Verwirrtheit, Fieber mit Nackensteifigkeit oder Kopfschmerzen nach einem Sturz. Dann wählen Sie sofort 112.
Sie möchten Ihren Angehörigen zu Hause gut begleitet wissen oder sich zur Pflege beraten lassen? ARCHIMED ist gern für Sie da: 0511 / 8982332 · intensiv@archi-med.de.
